不锈钢本身具有抗蚀性强、表面美观等优点．可以满足一般用途。但由于产品多用在海洋性气候的环境中，并对某些不锈钢制零部件的表面硬度有更高的要求，因此必须通过表面处理的方法来提高抗蚀性及硬度，而这些零部件的几何形状又都比较复杂，无法用电镀的方法来获得台格的镀层，故采用化学镀镍。
钢铁在自然状态下非常容易被氧化生成红锈，如果不涂油几乎不能满足储运和室内使用。 钢铁镀锌后一方面锌可以不经钝化有比铁更好的耐腐蚀性，如果经过钝化后可以满足室内比较长时间的使用而不长白锈。另一方面锌在钢铁表面可以牺牲自己保护钢铁，可以大延长红锈的时间。 镀铬通常比镀锌有更长的耐腐蚀性。也是钢铁耐腐蚀的作用的。
